10 atracciones turísticas mejor valoradas en Ecuador

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Más que compensar su pequeño tamaño con una variedad de culturas indígenas, arquitectura colonial, paisajes escénicos y selvas tropicales densas, Ecuador es una de las naciones más fascinantes de América del Sur. Rodeado por Colombia, Perú y el Océano Pacífico y no más grande que la mayoría de los estados de los EE. UU., Este hermoso país atrae a escaladores, excursionistas, aventureros y amantes de la naturaleza a sus exuberantes y ecológicamente importantes bosques; observadores de la fauna a sus famosas Islas Galápagos; y los que buscan el sol en sus prístinas playas tropicales. Alguna vez parte del Inca y más tarde, los imperios españoles, Ecuador todavía muestra muchas influencias de ambos grupos, sobre todo en la rica cultura de su gente y la espléndida arquitectura colonial de la ciudad capital de Quito, gran parte de la cual ha sido declarada un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO.

1 Las Islas Galápagos

Desde su "descubrimiento" en el siglo XVI, las Islas Galápagos han intrigado e inspirado a visitantes de todo el mundo. Llamado así por las tortugas gigantes en las islas, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO alberga un ecosistema único que en gran medida evolucionó sin influencias externas (el Ecuador continental se encuentra a unos 1.000 kilómetros al este) y ofrece una oportunidad excepcional para observar la vida silvestre. Las Islas Galápagos siguen siendo una de las regiones volcánicas más activas en el mundo, y la formación de las islas todavía está en progreso. La mayoría de las 13 islas grandes, seis islas más pequeñas y 42 islotes que forman las Galápagos fueron declaradas parte del Parque Nacional Galápagos en la década de 1950, y visitar este frágil ecosistema solo puede emprenderse como parte de una visita guiada a sitios designados para visitantes (sin embargo, hay una o dos áreas donde los visitantes pueden ir sin guía, incluidas algunas áreas populares entre los buceadores). La principal atracción aquí son sus muchas especies de aves, de las cuales 28 son únicas de las islas, incluyendo el pingüino de las Galápagos, el cormorán no volador y el albatros agitado, y las 13 especies de los famosos pinzones de Darwin. Buen dato: Asegúrese de reservar una visita detrás de escena a la Estación de investigación Charles Darwin en Puerto Ayora en la Isla Santa Cruz (se pueden realizar recorridos por este importante centro de investigación antes de su llegada).

Sitio oficial: www.galapagospark.org

2 Quito: la histórica capital andina de Ecuador

En lo alto de los Andes, Quito, la capital de Ecuador, está llena de arquitectura colonial y es el centro histórico más grande de América del Sur. Conservado como un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con muchas iglesias antiguas, hermosas plazas públicas y museos de clase mundial, la ciudad ha sido durante mucho tiempo un favorito entre los artesanos y es un gran lugar para comprar arte y artesanías locales, desde cerámica y tallas de madera hasta ropa colorida. La atracción más famosa en el centro histórico de Quito es la Iglesia de San Francisco en la Plaza San Francisco. Se remonta a la primera mitad del siglo XVI, las torres gemelas blanqueadas de la iglesia flanquean cada lado de la entrada de este enorme complejo. Es notable por su espléndido interior barroco y el Museo del Convento de San Francisco con sus pinturas religiosas, esculturas, tallas, porcelana, textiles y muebles hechos a mano. Otras hermosas iglesias para visitar incluyen La Compania de Jesus Church, construido a principios del siglo XVII y catalogado por la UNESCO como uno de los 100 edificios más importantes del mundo, y la catedral de Quito, Basílica del Voto Nacional, construido en la década de 1560 Asegúrate de explorar Plaza Grande, una hermosa plaza rodeada por la catedral, el Palacio Presidencial, el Palacio Arzobispal y el Palacio Municipal, así como Calle La Ronda, una calle llena de restaurantes, cafés, galerías de arte y otros entretenimientos.

Alojamiento: dónde alojarse en Quito

3 Cuenca

Cuenca

El hermoso centro de la ciudad de Cuenca, oficialmente conocido como Santa Ana de los cuatro ríos de Cuenca, se encuentra en el sur de Ecuador y es una ciudad encantadora para explorar a pie. Designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la ciudad rebosa de espléndidas influencias coloniales y tesoros arquitectónicos que abarcan 400 años y abarcan elementos tanto españoles como indios. El centro histórico de la ciudad es también donde se encuentran muchas de las principales atracciones de Cuenca, una de las más importantes es la Catedral Vieja de Cuenca (Iglesia del Sagrario), construida en 1567 a partir de piedras tomadas de edificios incas cercanos. Destacan su antiguo órgano de 1739, su reloj de torre de 1751 y el Museo de Arte Religioso. También vale la pena una visita es la masiva Nueva Catedral de Cuenca, construido en la década de 1960 y difícil de perder por sus tres hermosas cúpulas de azulejos azules. los Iglesia de San Sebastián con su mezcla de elementos góticos y neoclásicos también vale la pena ver. Mientras pasea por las agradables calles estrechas de Cuenca, asegúrese de pasar un tiempo explorando las numerosas plazas y parques, incluyendo Parque Calderon en el corazón del casco antiguo; Plaza San Blas Square, dominado por la Iglesia de San Blas; y Plaza de San Francisco con sus comerciantes que venden textiles y otros productos.

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4 Parques Nacionales Cotopaxi y Cajas

Dos de los parques nacionales más populares de Ecuador, Cotopaxi y Cajas, se encuentran a poca distancia en auto de las ciudades de Cuenca y Quito y hacen maravillosas excursiones de un día. De los dos, Parque Nacional Cotopaxi (Parque Nacional Cotopaxi), a solo 50 kilómetros al sur de Quito, es quizás el más conocido gracias al masivo (y aún activo) volcán Cotopaxi que domina la zona, junto con los volcanes Rumiñawi y Sincholagua más pequeños. A unos 30 kilómetros de Cuenca en las impresionantes tierras altas de Ecuador, Parque Nacional Cajas (Parque Nacional Cajas) ofrece una experiencia diferente debido a sus numerosas colinas y valles, por lo que es un lugar perfecto para caminar y andar en bicicleta. También es una delicia para los entusiastas de los deportes acuáticos, especialmente los kayakistas y piragüistas, gracias a sus más de 270 lagunas y lagos alimentados por glaciares. Finalmente, Parque Nacional Podocarpus, a menudo referido como el "Jardín Botánico de América", ofrece una amplia gama de flora y fauna. En la parte sureste del país, sus bosques húmedos de montaña albergan más de 4.000 especies de plantas y árboles (algunos tan altos como 40 metros), incluida la famosa Cinchona, el árbol nacional de Ecuador.

5 Selección del Editor The Boardwalks of Guayaquil

La ciudad más grande de Ecuador en términos de población, el puerto del Pacífico de Guayaquil es bien conocido como la puerta de entrada a la Islas Galápagos. Además de sus muchos sitios históricos, Guayaquil cuenta con excelentes tiendas y lugares de entretenimiento en sus plazas y plazas pintorescas, y en su espléndido paseo marítimo. Lo más destacado para aquellos que disfrutan explorando a pie es el magnífico Malecón 2000, un malecón de dos kilómetros y medio de longitud adyacente al río Guayas. Sin lugar a dudas uno de los paseos más memorables del mundo, este extraordinario proyecto de renovación urbana serpentea a lo largo de la costa oeste del río pasando por muchas de las mejores atracciones de la ciudad, incluidos importantes sitios históricos, jardines, museos y lugares de entretenimiento. Para un verdadero placer, tome un barco de excursión en un viaje por la noche río arriba, cuando la ciudad se ilumina con un bello efecto. Otros puntos destacados incluyen el espléndido Catedral Metropolitana de Guayaquil y Museo Antropológico y de Arte Contemporáneo con sus fascinantes muestras y colecciones centradas en la rica cultura e historia del país.

6 Nariz del Diablo: La Nariz del Diablo

Una visita al asombrosamente hermoso Nariz del Diablo ("La Nariz del Diablo") debería estar en la lista de todos. Si eres entusiasta del tren o no, esta espectacular parte de la cordillera de los Andes cerca del pueblo de Alausí se ve mejor a bordo de uno de los ferrocarriles magníficamente restaurados del país, parte de una red que se extiende por todo el país a algunos de sus lugares más pintorescos. El viaje de regreso de 12 kilómetros a Nariz del Diablo es, sin duda, uno de los más populares e incluye un fantástico viaje de turismo a bordo de un tren que zigzaguea a través de una serie de curvas pronunciadas, ya que sube los lados verticales de la montaña a la estación de observación en la parte superior. Tendrás la oportunidad de experimentar la rica cultura de los Andes, incluyendo una visita al Museo Puñuna Cóndor con sus exhibiciones y muestras relacionadas con los pueblos indígenas de la zona.

7 Las fuentes termales de Baños

Gracias a su hermoso entorno y numerosas aguas termales, el pequeño pueblo de Baños de Agua Santa es un popular destino turístico en el centro de Ecuador. En el extremo occidental de la cuenca del Amazonas, Baños se encuentra entre densos bosques parecidos a la jungla y ofrece numerosas oportunidades recreativas, como senderismo y ciclismo de montaña. Pero el gran atractivo son sus aguas termales ricas en minerales y muchas cascadas, algunas de ellas accesibles desde la ciudad a través de una serie de divertidos senderos que incorporan puentes de cuerda con increíbles vistas de las cataratas y sus piscinas profundas. Los deportes de aventura como el rafting en aguas rápidas y el kayak también son populares aquí. Los placeres más tranquilos incluyen visitar monumentos como el Virgen de Agua Santa iglesia con su famosa estatua de María (se dice que apareció en una de las cascadas de la ciudad) y comprar productos locales como coloridos loros de balsa tallada mientras disfruta de la famosa "melcocha" de la ciudad, un tipo de dulce hecho de azúcar de caña.

8 Mercado de Otavalo

En un agradable valle rodeado de montañas se encuentra el pintoresco pueblo de Otavalo. El gran atractivo de la ciudad es su excelente mercado, donde lugareños y turistas vienen a comprar coloridas alfombras y mantas hechas en la zona, suéteres, bolsos y otros productos de lana hechos por los indígenas Otavaleños. Otros artículos notables son las exclusivas joyas de nueces de tagua, artículos de cuero, trajes indígenas, así como muchos artículos alimenticios interesantes, en particular especias producidas localmente. Si visita en junio, asegúrese de visitar el famoso Inti Raymi Festival de música (Festival of the Sun) con numerosos músicos locales con sus instrumentos y sonidos distintivos.

9 Explorando los tramos superiores del Amazonas en Tena

Otro lugar excelente desde donde experimentar parte de la vasta cuenca del Amazonas es la ciudad de Tena, capital de la provincia de Napo. Famosa como la capital de la canela de Ecuador, Tena fue establecida por los misioneros poco después de que los españoles llegaran a Sudamérica y es un destino cada vez más popular para los viajeros debido a sus muchas oportunidades de aventura. Lo más destacado aquí son las excursiones por la jungla en el Amazonas, junto con divertidos recorridos fluviales que incluyen rafting, piragüismo y kayak a lo largo de los ríos Tena, Misahualli y Napo, el último de los cuales fluye directamente hacia el Amazonas. Para aquellos que disfrutan de la acción de su río un poco más suave, Tena también cuenta con un magnífico puente peatonal y una torre muy por encima del río Tena que ofrece excelentes vistas de la ciudad.

10 Las playas de Salinas, Bahía y Montañita

Las playas de Salinas, Bahía y Montañita

Aunque es mejor conocido por sus oportunidades de ecoturismo y viajes de aventura, Ecuador también cuenta con una serie de hermosas playas que vale la pena visitar, ya sea para un breve descanso de las visitas turísticas o como base para unas largas vacaciones de sol, arena y mar. Una de las áreas más populares, debido a sus muchos resorts de playa, es la ciudad costera de Salinas, un poco al oeste de Guayaquil y que ofrece un clima cálido durante todo el año. También es popular la ciudad costera del Pacífico de Bahía de Caráquez. En una hermosa península que se adentra en el océano, Bahía atrae a muchos turistas con sus hermosas playas, numerosos hoteles y una animada escena de entretenimiento. Otra área popular, especialmente entre los viajeros más jóvenes y surfistas, es Montañita en la región costera del sur del país (para las familias, diríjase un poco más al sur a las playas más tranquilas del pueblo pesquero de Ayangue).