Vistazo de un mundo perdido- Gir National Park

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Parque Nacional Gir 'Los leones no tienen ningún miedo de los humanos. Algunos dicen que proviene de los siglos de seguimiento, otros dicen que es debido a la proximidad a Maldharis, una comunidad de ganaderos que siempre han vivido dentro del parque. Otros dicen que es solo la naturaleza de la bestia. Escribiendo en 1949, MA Wynter-Blyth, un famoso naturalista dijo: "El león es mucho más valiente, más valiente que el hombre y menos astuto que el tigre, por lo que es mucho más fácil de disparar". Esto explica la desaparición de los animales nobles de todos sus otros lugares indígenas mientras el tigre logra mantener su número. "Los tigres no están yendo tan bien en estos días, pero lo que Wynter-Blyth dijo parecía ser cierto de los leones que conocí en el Parque Nacional Gir Forest.

En el corto vuelo desde Mumbai, mi cabeza estaba nadando con toda esta historia, estas imágenes de cazas machan, esclavos y sahibs. Por eso llegar a Rajkot fue una sorpresa. Mall-ed a las agallas, esta es una ciudad rica, plagada de joyerías y restaurantes. Era difícil imaginar que los leones estuvieran a solo tres horas de distancia. Fue un viaje en coche sin rasgos distintivos de Rajkot a Sasan. Un buen camino, un sol abrasador, un campo somnoliento ocasional y una fábrica frecuente que arroja corrientes de nocivo humo blanco o gris en un cielo azul … Y entonces estás allí. Conduciendo, la primera impresión de Gir es, bueno … amarillo. Hierba amarilla, polvo amarillo, hojas amarillas en los árboles calvos, arbustos rechonchos y cosas espinosas en todas partes. Pero si miras hacia arriba, el cielo es del color de un huevo de Robin y una pandilla de colinas púrpuras suavemente onduladas se ciernen bellamente en la distancia. Toda la escena es cruda, escarpada, accidentada, muy parecida a la promesa cargada que tiene: la vista de un gran gato en la naturaleza.

Este bosque es el paraíso de un observador de aves. Dentro de nuestra primera hora allí, habíamos pasado 15 minutos con un par de lechuzas moteadas, vimos un baile de pavo real para su compañero, pudimos ver fugazmente lo que nuestro conductor llamaba dudhraj - el deslumbrante atrapamoscas del paraíso masculino con un increíblemente largo y fantasioso cola - y vio un mochuelo soñoliento, del tamaño de una pelota de tenis, acurrucado en el agujero de un árbol. Más tarde, cuando nos detuvimos a escuchar el bosque, en lo alto de una copa de árbol desnuda, vimos un águila serpiente con cresta, cresta que revoloteaba locamente en la brisa cálida, siendo hostigada sin motivo aparente por un cuervo de la selva. Una y otra vez, el cuervo se abalanzaba agresivamente, y el águila, obviamente el más poderoso, no hacía más que agacharse y mirar molesto. Los vimos hasta la puesta de sol cuando el parque tuvo que cerrar. El conductor ajustó la fotografía enmarcada en su tablero de instrumentos, no de un dios sino de un león, encendió su traqueteo y nos fuimos. No habría grandes felinos ese día, pero lo que vimos en los días siguientes fue suficiente para toda la vida.

Incrustado en lo profundo de la psique de la gente local, los leones de Parque Nacional Gir son una fuente de gran orgullo e identidad cultural. Por supuesto, nadie parece estar de acuerdo sobre la mejor manera de protegerlos, pero esa es otra historia en total. La tradición del rastreo de leones en Gir data de los tiempos de los nawabs, los británicos y sus shikars. Hoy, por supuesto, los rastreadores son parte del Departamento Forestal, a menudo equipados con no más de un walkie-talkie y un bastón, vigilando qué león hace qué, quién tenía cachorros, cuántos y cómo están obra. A veces, descalzos, a veces solos, con polvo en el pelo y el perenne resplandor rojo de los bidis entre sus dedos, parecen tan salvajes como los leones que buscan. Si tienes la suerte de estar en el lugar correcto en el momento correcto, como lo estaba yo, puedes llegar a ver un león con uno de ellos, a pie. Aunque tuve la sensación de que esto es o debería ser 'contra las reglas', fue una oportunidad de toda la vida, y lo tomé.

A 5 minutos a pie de la carretera, en un lecho de río seco lleno de suaves guijarros blancos, bajo la sombra de un enorme árbol de jamún, allí estaba ella. Recostada a 15 pies de mí, una leona estaba tomando su siesta de la tarde. Tenía oro líquido para los ojos, patas del tamaño de platos de comida y una nariz rosa oscura en forma de corazón. Ella era hermosa. Y detrás de ella, oscurecida por el follaje, había dos más. Mientras la miraba detenida allí, haciendo que el suelo áspero pareciera de satén, sentí el impacto total de la generosidad con la que ella no había venido y me había decapitado. Es imposible describir en palabras la electricidad de ver a un depredador de ápice en la naturaleza; tener lo que David Quammen describe tan perfectamente en Monstruos de Dios como "la conciencia de ser carne" … y sin embargo sentir claramente como si estuvieras en presencia de la divinidad.

El león una vez tuvo un vasto imperio para patrullar, caminando lánguidamente desde el sur de Europa y África hasta la India Central, causando pánico y poesía en los corazones de los humanos. Donde quiera que se haya encontrado, se repite en nuestra cultura como un símbolo de poder y majestad, ya sea adorado o dado un amplio espacio … hasta hace poco.Mientras que en la mayor parte de África los leones todavía están bien, han sido disparados a la extinción en el norte de África y en cualquier otro lugar de su rango histórico, excepto en este trozo de bosque polvoriento ubicado en la península de Saurashtra prácticamente inundada de agua. Las personas que viven aquí tienen un nombre para cada sombra de su melena; conocen a sus leones de memoria, como lo han hecho sus antepasados durante siglos. los Gir Forest la experiencia es más que solo sus leones: es un vistazo a cómo debe haber sido vivir con animales salvajes, un vistazo a lo que estamos dejando ir.

Hechos rápidos

Estado: Gujarat

Ubicación: En el sudoeste de la Península de Saurashtra Distancias 415 km al SO de Ahmedabad, 65 km al SE de Junagadh

Ruta desde Ahmedabad NH8A a Chotila por Bagodra, Limbdi y Sayla; NH8B a Jetpur a través de Rajkot y Gondal; NH8D a Junagadh vía Vadal; camino del distrito a Sasan Gir vía Khadia y Mendarda

Cuándo ir: el santuario está abierto desde el 16 de octubre hasta el 15 de junio. Los meses de verano son abrasadores y la temperatura llega a los 43ºC. La mejor época para visitar es definitivamente desde finales de noviembre hasta principios de marzo, cuando la temperatura puede bajar a un 10º C

Ir allí para los leones asiáticos

Sobre el Autor

Tara Sahgal, de 31 años, herbívora, crepuscular y, a menudo, arbórea, vive y trabaja en Mumbai. Ella es la editora de la revista Sanctuary Magazine, que es una publicación mensual de vida silvestre para niños.