Tiempo y marea- Sundarbans Tiger Reserve

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Los canales del río se extienden por la tierra como una red de malla fina, creando un terreno donde los límites entre la tierra y el agua siempre están mutando, siempre impredecibles. Algunos de estos canales son poderosos canales de agua, tan ancho a través de esa orilla es invisible desde el otro, otros no tienen más de dos o tres kilómetros de largo … cuando estos canales se encuentran, a menudo se encuentra en grupos de cuatro, cinco o seis; en estas confluencias, el agua se extiende hasta el extremo del paisaje y el bosque se reduce a un lejano rumor de tierra. - Amitav Ghosh en The Hungry Tide

Para los millones que pasan su rutina diaria en la jungla urbana que es Kolkata, es difícil imaginar que el destino del tigre real de Bengala se decida a solo cien kilómetros de distancia. Un viaje en tren local son los manglares más antiguos del mundo, donde el hombre y la bestia han vivido en una proximidad incómoda durante siglos, en un constante estado de guerra con los elementos y entre ellos. El extraño se siente como si fuera un intruso, una presencia insignificante en el mismo borde del mundo.

De hecho, nada prepara al extraño para el cambio dramático en el entorno cuando se baja de un tren local inevitablemente lleno de gente en la estación de Canning. Pero un corto viaje en auto más tarde, se encuentra en Sonakhali, un promontorio que domina un río grisáceo salpicado de embarcaciones diversas. La mayoría de estos son barcos de campo equipados con un motor diesel de manivela, que transportan pasajeros de Basanti al otro lado del río en cuestión de minutos. Las naves más grandes van río abajo hacia Gosaba, desde donde se puede proceder en etapas a las otras islas fluviales, y finalmente a la mohona o la confluencia, el lugar donde se encuentran las aguas del río. El viaje río abajo es conmovedor e inolvidable.

Durante el día, el tráfico en el río está ocupado, ya que los botes pesados recorren las aguas. Es posible que vea un bote lleno de escolares uniformados que regresan a su pueblo o una bulliciosa fiesta de bodas vestida con todas sus galas. Pero a medida que la luz se desvanece sobre las aguas del Gomor y luego del Gumdi, comienzas a sentir y oler una inmensidad que late al borde de tus sentidos. Ocasionalmente, hay una embarcación fantasma amarrada en la orilla del río, iluminada por el pinchazo de una lámpara de queroseno. A medida que sus ojos se acostumbran a la oscuridad, es posible ver botes de pesca pequeños todavía en el agua, observando una vigilia infinitamente paciente para atrapar la generosidad de los ríos. La vida no es fácil en el Sunderbans, especialmente para los humanos Tradicionalmente, los lugareños vivían tanto del río como del bosque, atrapando, talando, cazando y recogiendo miel y cera como fuentes comunes de subsistencia. Pero estas actividades han sido prácticamente prohibidas después de que se estableció la Reserva de Tigres en 1978, aunque todavía hay algunos que logran evadir la mirada de los oficiales del Departamento Forestal. Por otro lado, algunos han encontrado ocupación en los pocos campamentos turísticos que han surgido recientemente en algunas de las islas. Afortunadamente, la mayoría de estos campamentos turísticos apoyan el turismo de bajo impacto, algo absolutamente esencial dado el frágil ecosistema del Sunderbans. Que es lo que hace que los recientes intentos del grupo Sahara para construir un gigantesco complejo turístico en el Sunderbans - con flotadores, catamaranes y helicópteros propuestos - una abominación tan grande.

Una de las primeras cosas que el turista a Sunderbans debe apreciar es que no es un zoológico. El tigre no vendrá obedientemente a la red de malla de alambre y posará para la cámara. En el último recuento, en 2004, había 274 tigres en el área que se extiende a lo largo de casi 1.500 km2. Antes de que la red se levantara hace un par de años, se sabía que el tigre se deslizaba en las aguas y llamaba a sus vecinos bípedos al otro lado del río. Esto generalmente ocurriría durante el período de reproducción de noviembre a febrero, cuando la madre está buscando alimento para los cachorros. Algunas veces el tigre se llevaría una cabra o una vaca; cuando tuviera menos suerte, sería arrinconada por pobladores iracundos y apedreados o alanceados hasta la muerte. Ahora hay más conciencia sobre la necesidad de conservar tigres y una bestia que se extravía en la habitación humana hoy en día tiene una mayor probabilidad de terminar con un dardo tranquilizante que una bala.

Lo segundo que se debe apreciar es la rica diversidad de flora y fauna, incluso si el tigre sigue siendo difícil de alcanzar. Crucero por el santuario es una lección ininterrumpida de biología. En el borde del agua, martines pescadores, garzas, garcetas, zarapitos y chorlitos giran en el aire o vadean delicadamente a través de la arena. Lo que parece una madera muerta resulta ser un cocodrilo cuando se lo ve a través de binoculares. Un ciervo hace una pausa, se apaga a medias y gira para mirar un bote que pasa. Un monitor de agua (o tarkel, como se le llama localmente) se preocupa de un cadáver a la deriva por la orilla. Un banco de delfines emerge tentadoramente y luego desaparece en las agitadas aguas de la mohona. Y los bosques de manglares en sí mismos son absolutamente únicos: grupos de árboles pequeños, curtidos y nudosos con nombres como sundari, hetal y gorjon. La orilla del río está atravesada por legiones de raíces respiratorias, los neumatóforos, como formas de una pintura de Van Gogh.Si eres observador, también puedes ver grupos de arbustos hetal, muy queridos por los tigres, y apropiadamente llamados arbustos de tigre. Cuando en realidad se baja de los botes en los campamentos del observatorio de tigres, puede ver los agujeros aún más pequeños hechos por cangrejos violinistas rojos eternamente ocupados.

Acerca de la reserva de tigres de Sundarban

La Reserva del Tigre Sunderban, creada en 1973, era parte de la entonces División Forestal de 24 Parganas. Posteriormente, el área que comprende la presente Reserva de Tigres se constituyó como Bosque de Reserva en 1978, incorporando unos 2.585 kilómetros cuadrados del enorme manglar, que se extiende durante unos 260 km desde la Bahía de Bengala hasta el Estuario del Río Meghna en Bangladesh. El área total del indio Sunderbans de hecho es tan grande como 9,630 km cuadrados, de los cuales 4,263 km cuadrados están cubiertos de bosques. La reserva Tiger se divide en dos sectores, núcleo y no núcleo, el primero comprende 1.330 km2 y el último 1.225 km2. Un área de 124,4 km2 dentro del área núcleo se conserva como una zona para actuar como un conjunto de genes. El santuario de vida silvestre Sajnekhali fue creado en 1976, cubriendo un área de 362,3 kilómetros cuadrados. En 1985, el área del Parque Nacional de la reserva se incluyó en la lista de sitios del Patrimonio Mundial y la totalidad Sunderbans área fue declarada Reserva de la Biosfera en 1989.

El origen del nombre Sunderbans se debate, pero con toda probabilidad recibe su nombre de los árboles sundari (Heriteria fomes) típicos de la región. Hay 64 especies de plantas en Sunderbans adecuadas para sobrevivir en condiciones estuarinas e inundaciones salinas que ocurren como resultado de los efectos de las mareas.

Sunderbans es uno de los humedales más grandes y únicos del mundo. Cada 12 horas, la marea alta inunda los manglares extendidos a ambos lados de la red de canales de agua aquí. Durante la marea baja, verá extensiones de "pisos" de lodo a la vista.

Hechos rápidos

Estado: Bengala Occidental

Ubicación: Sundarban Tiger Reserve es el tracto más grande de un ecosistema de manglar único en el mundo, y se extiende por más de 26,000 km2. Forma la parte inferior del delta del Ganges, que se extiende unos 260 km a lo largo de la bahía de Bengala, desde el estuario del río Hooghly en la India hasta el estuario del río Meghna en Bangladesh. Alrededor de 9,630 km2 del ecosistema se encuentra en la India, y el Bosque de Reserva se extiende a lo largo de 4 263 km de esta extensión. Alrededor del 60 por ciento del área total del ecosistema cae en Bangladesh Distancias 112 km de Kolkata, 24 km de la ruta de Basanti de la carretera estatal de Kolkata a Baruipur vía Rajpur; carretera del distrito a Basanti / Sonakhali a través de Canning; lancha a Sajnekhali WLS / Sunderbans Tiger Reserve

Cuando ir; El parque está abierto todo el año, pero es mejor desde Sep-Mar. Los mejores avistamientos son de octubre a febrero. Ir allí para los tigres de Bengala Real, los delfines del Irrawaddy, los manglares.

Sobre el Autor

Abhijit Gupta ha enseñado inglés en la Universidad de Jadavpur, Calcuta, durante los últimos siete años. Es coeditor de una serie llamada Print Areas: Book History in India. Él ha estado escribiendo para Outlook Traveler desde que su avión se incendió en Riga, Letonia, en 2003.