Hyderabad-Pench-Hyderabad: The Deccan Drive

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

En el mapa, es solo un hilo de líneas marrones que se extiende a lo largo de la península. Comenzando desde la punta en Kanyakumari, y reuniendo Bangalore, Hyderabad, Nagpur y Jabalpur mientras se arquea en Varanasi. Pero en el terreno, NH7, la carretera más larga del país, es probable que se convierta en un cable guía a medida que atraviesas el corazón de la India. Es una alfombra de asfalto que nunca se extiende, que se extiende delante de ti, abriéndose paso entre la piedra y el matorral, la arena y el suelo. Había cuatro de nosotros en este viaje por carretera: el fotógrafo Joydip Mitra, mi hermana Shweta, nuestro conductor Feroz y yo.

Nuestro viaje comenzó en Hyderabad. Condujimos hacia el norte, haciendo un desvío para detenernos en la ciudad de Basar, avanzamos por Maharashtra para detenernos en Nagpur, cruzamos la línea hacia Madhya Pradesh para acceder a Pench, retrocedimos, atravesando la polvorienta meseta de Deccan, para quedarnos en Tadoba, antes de deambular por el norte de Andhra Pradesh nuevamente. El circuito de conducción de siete días fue fabuloso en todos los sentidos. Los recuerdos vienen en un montaje tipo mosaico: la vista de Babu Mitra apresuradamente apagando su cigarrillo antes de encorvarse sobre su lente, o Shweta durmiendo en el asiento trasero con su cabeza envuelta en un dupatta naranja para mantener la luz apagada; los letreros en el camino que tanto nos divirtieron; la pintura de color verde y rojo para camiones que les gusta en el este de Maharashtra; el zumbido constante de los vehículos de motor; los paseos ondulados y largos en jeep en Pench; y los azules ojos azules de un leopardo. Viajamos en abril y el sol nos azotaba cálidamente, a veces con demasiado calor. El camino era una larga fila de paisajes cambiantes.

Encontramos magníficas formaciones rocosas, caminos tan espesos como dosel, oscurecieron el alquitrán; y partes tan áridas que podríamos habernos imaginado abandonados en una tierra salvaje y antipática. En su mayor parte, sin embargo, el viaje fue animado por la gente que conocimos: hospitalarios chai wallahs que empujaron taburetes mientras nos preparaban una taza; agricultores en carretas de bueyes llenos de heno observándonos con tímido interés; conductores de camiones montados en coloridos corceles, disminuyendo la velocidad para que la lente de Joydip pudiera capturar su esplendor; grupos de personas que respondieron a las solicitudes de indicaciones en coros útiles y absolutamente cacofónicos. Rompimos el viaje una vez para almorzar en un dhaba al borde de la carretera. La comida, tomate, subzi, dal y roti, se estaba haciendo fresca para nosotros.

En una mesa se sentaba un hombre con una cara inquietantemente hermosa. Era un camionero que se dirigía a Bangalore, un sardar cortado ahora de sus trenzas, y nos dijo por qué. Durante los disturbios de 1984, cuando vio morir a sus hermanos, fue a un barbero para cortarse el pelo para que no lo identificaran como sij. Movido por un toque de humanidad y una gran cantidad de comercio, el barbero cumplió. En Rs 500, el recorte fue costoso, pero ¿qué precio le pondrías a una vida? Escucharlo me envió escalofríos por la espalda. Tan casualmente en los caminos de la India, a veces podemos ser tocados por otras vidas, por las experiencias de otros. Viajar por el camino también te trae música, canciones para las que no has tenido tiempo en mucho tiempo. Los caminos polvorientos de Vidarbha se pasaron balanceándose a lo largo de caminos desiguales, tarareando con Mohammed Rafi mientras lloraba el amor no correspondido en otra época. Pero nuestras empatías están con Kishore Kumar y su proclamación atemporal, Musafir hoon yaaron …

EN EL CAMINO

Lo mejor es dejar Hyderabad temprano, tanto para evitar el tráfico dentro de la ciudad como la dureza del sol. Al menos el 60 por ciento de nuestro disco estaba en NH7; nos quedamos en él hasta Khawasa en Madhya Pradesh. Tomamos un desvío para tocar a Pench, y regresamos al NH7 nuevamente hasta que nos desviamos hacia Tadoba. Regresamos a Hyderabad vía Karimnagar. El camino es liso en su mayor parte (salvo el trabajo de la carretera en algunos tramos) y tiene bastante tráfico. La ruta está salpicada de bombas de gasolina (la mayoría de las cuales tienen baños), talleres de reparación de automóviles y paradas de alimentos. Manejamos una Indica que, a pesar de su inconveniente pedal de acelerador de ángulo alto, nos dio una conducción suave. Resultó ligeramente inadecuado en las pistas ásperas en los caminos interiores de Vidarbha (en el camino a Tadoba), y su aire acondicionado apenas alivió el calor de abril, por lo que es posible que prefiera un 4x4.

En Tadoba, decidimos no conducir en el parque con él, en parte para salvar el automóvil del desgaste, y también para beneficiarnos de la visión despejada que el jeep abierto nos dio. Los dos parques nacionales en este itinerario están cerrados durante las lluvias (junio-septiembre). Los caminos dentro de los parques son caminos ásperos. Los jeeps de alquiler son abiertos, así que llévalos con sombreros, bufandas y protector solar. Esta ruta está salpicada de restaurantes que ofrecen comida y té, bombas de gasolina y tiendas que hacen reparaciones de motores, y en su mayor parte. Solo cuando abandona las carreteras nacionales y estatales para llegar a Pench o Tadoba es posible que se sienta levemente incomodado: tiene que conducir por caminos de tierra y casi no hay restaurantes al borde de la carretera.

Sobre el Autor:

Sheet Vyas es una aficionada en serie, incluye entre sus intereses la lectura, la escritura, los blogs, la música, la vida silvestre y algunos otros productos básicos junto con su hobby du jour.