Brahmagiri-The Ridge Across Forever

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

"La cascada está un poco más lejos", anunció con entusiasmo la guardia forestal. Estaba jadeando de cansancio, ya que el camino, en gran parte cómodo hasta entonces, se había vuelto considerablemente más empinado. Me detuve y miré a mi alrededor: una clara corriente emergía de un estrecho valle y corría a través de rocas cargadas de musgo. En el fondo de este verde paisaje de ríos se elevaban una serie de altas colinas de los Ghats occidentales, con sus cimas oscurecidas por una masa de densas nubes que llevaban la lluvia. En algún lugar, aún a medio día de camino, era nuestro destino: el Pico Brahmagiri. Continuamos el trekking, y al doblar una curva, un rugido ensordecedor me tomó por sorpresa. Antes de que pudiera siquiera absorber la primera visión de las magníficas Cataratas Irpu, estaba empapada en aerosol. Mientras me limpiaba las gafas, un destello de brillante esmeralda llamó mi atención. Sobre la húmeda mancha de musgo había una espléndida y etérea mariposa verde azulada, reluciente con un brillo metálico. Era la mariposa más hermosa que había visto en mi vida. Más tarde descubrí que era el pavo real con bandas de Malabar, una especie endémica de los Ghats occidentales.

Estábamos caminando en los monzones, tal vez un momento incómodo para estar de pie, pero como nuestro guía nos impresionó, la belleza de la cascada se disfrutaba mejor en las lluvias. En cualquier caso, los Ghats occidentales son indudablemente encantadores en los monzones. Nubes pesadas cuelgan malhumoradamente sobre los valles, disipándose en duchas frecuentes. Los meros arroyos se convierten en torrentes violentos y se estrellan en las colinas en un popurrí mezcla de espuma y spray. Esta abundante lluvia se considera una de las principales razones por las que se encuentra una variedad excepcional de vida en las colinas de los Ghats occidentales, y esta biodiversidad fue algo que fácilmente pude apreciar durante el ascenso hacia el Pico Brahmagiri. La mariposa fue de hecho un buen augurio. ¿Tendría la suerte de encontrar especies más raras? Realmente no importaba, ya que el paisaje en sí mismo hacía que valga la pena el viaje.

El guardia nos advirtió de las sanguijuelas, cuando recogió un trozo de polietileno que cubría el suelo. Se lo metió en el bolsillo y dijo: "La mayoría de la gente prefiere la estación seca para el trekking. Hay demasiadas sanguijuelas en las lluvias ". Su advertencia llegó un poco tarde; en ese mismo momento, noté el chorrito de sangre entre mis dedos. Las sanguijuelas no se pueden evitar en los Ghats occidentales, pero uno puede encontrar consuelo en el hecho de que sus mordiscos no duelen. Cuando pasamos por uno de los bosques de shola en las colinas, el camino bajo nuestros pies casi desapareció en la maleza. Estos bosques se encuentran en un mosaico de parches de selva tropical intercalados con pastizales ondulantes, y la yuxtaposición de bosques y pasto presta una belleza cautivadora al paisaje.

Los troncos de árboles retorcidos a nuestro alrededor estaban llenos de una capa de musgo y líquenes, entre los cuales crecían las orquídeas. La oscuridad resonó con un coro de cigarras y grillos de ranas arbóreas. En el dosel sobre mí, una colina myna chilló e intenté en vano echar un vistazo al pájaro. Es cierto lo que todos dicen: uno puede escuchar el sonido de la vida en el bosque de shola, pero es difícil ver su origen.

Sin previo aviso, la lluvia comenzó a bajar. Enormes gotas cayeron con fuerza sobre las hojas con un fuerte golpeteo que imitaba una cascada. Y luego, por encima del estrépito de la lluvia, escuchamos un silbido que tenía una calidad increíblemente humana. Detrás de una cortina de helechos en una roca había un pájaro azul con parches iridiscentes sobre sus hombros, dando una presentación en vivo. Era el inconfundible zorzal silbador de Malabar, acertadamente conocido como el "colegial que silbaba". Otra especie endémica para agregar a mi lista. El viaje a Brahmagiri estaba lleno de esos momentos: la belleza de la naturaleza que se desarrolla a nuestro alrededor, embellecida por la frescura y el verdor de la lluvia. ¡Algunas personas han visto elefantes y leopardos en esta caminata! El "colegial" que vi era mucho más pequeño, pero para mí, el avistamiento no fue menos emocionante.

Hechos rápidos

Estado: Karnataka

Ubicación:Cerca de la frontera de Karnataka-Kerala en el distrito de Kodagu, la capital del café de la India, en los Ghats occidentales.

Distancia: 250 km al SO de Bengaluru

Tiempo de viaje: Por carretera 5 horas, por tren 3 horas + 3 horas

Por Raman Kumar

Sobre el autor: Raman Kumar, un ecologista, ha estado asociado con el Instituto de Vida Silvestre de la India y el Instituto de Investigación Forestal, Dehradun.