Kotagiri-Green a la camiseta

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Limitado por las "Montañas Azules" bañadas por la niebla y cubiertas por exuberantes plantaciones de té, Kotagiri, el mosaico verde no contaminado de los Nilgiris, es un lugar donde uno puede ir sin una agenda fija, solo para sentir la frescura pura en el aire. Una multitud bulliciosa espera con asombro al gaitero azul, orgullo de los ferrocarriles de la montaña Nilgiri, en la plataforma número 2 de la estación de tren de Mettupalayam. El motor de carbón fabricado en Suiza junto con los bogeys de madera en forma de trolley, resopla con un aliento enorme y un cuerno agradable para abrir interminables vistas de los altos rangos. Los huéspedes eufóricos, lanzando las comodidades de los asientos con reserva anticipada a seis en profundidad, se abren paso por las estrechas ventanas y se dejan llevar por los gritos de los altos decibelios, con cada curva levantando increíbles vistas.

A medida que los pálidos campos de arroz verde pálido intercambian porras con plantas de té en terrazas verdes de jade, hemos viajado ocho kilómetros hasta Kallar, una estación cerrada. Haciendo una escabrosa ascensión, el viaje se detiene en Coonoor, donde mi taxista designado espera para llevarme al Nahar Retreat and Wellness Spa, Kotagiri. La carretera serpenteante que conduce a Kotagiri, a unos 23 km de Coonoor, está flanqueada por grandes extensiones de plantaciones de té en la medida en que los ojos se pueden estirar. Rodeado de montículos cariñosos, Kotagiri, la ciudad de un solo caballo, enclavada a más de 1800 metros, afortunadamente se salvó de la bulla turística. Derivando su nombre de las tribus indígenas 'Kota', Kotagiri, aunque un poco más pequeño en área y ambiente en comparación con sus hermanos Ooty y Coonoor, presenta una frescura inigualable con su interminable mosaico verde que encuentra su frontera final con el cielo azul en el lejano fin. Una visita casual de dos funcionarios ingleses del Regimiento Madrás hace casi 200 años, compró esta maravillosa meseta con "clima europeo" cerca del corazón del entonces Coleccionista de Coimbatore, John Sullivan. Por lo tanto, surgió el primer bungalow de estilo europeo aquí en la aldea de Dimbatti, que literalmente significa suave y como una almohada. Por sugerencia de Sullivan, el regimiento de Madras fue más allá y descubrió el mágico Ooty que se convirtió en la capital de verano de los ingleses. Las plantaciones de papa, café y té pronto siguieron en los paisajes en terrazas.

Monte Don Bosco, a tiro de piedra de la ciudad de Kotagiri, ofrece un hermoso paisaje, y Nahar Resort, una casa de piedra, se sienta elegantemente en una colina contigua envuelta por eucaliptos aromáticos y plantas de té verde jade en un entorno tranquilo. Observé boquiabierta la belleza del ambiente sereno como un niño en un país de las maravillas, sin importarme el frío y las ráfagas brumosas y intermitentes que me entorpecen los dedos de los pies. Después de las debidas formalidades de check-in, me llevaron a la planta superior con vistas a los enormes jardines de té. La habitación ejecutiva, cuidadosamente alfombrada, tiene una abertura en la parte trasera que conduce a un balcón abierto envuelto en una bruma plateada. Bebiendo té caliente, me quedé fascinado al ver el sol moviéndose a la fuerza contra la densa niebla para ser domesticado cada vez.

Cuando el sol finalmente se esconde detrás de la silueta de las montañas, me comprometí con un muchacho local para darme un largo y tranquilo paseo por las interminables hileras de jardines de té en Kotagiri (de lo contrario, seguramente se perderá en las intrincadas filas). Con solo el latido del corazón rompiendo la misteriosa serenidad, el verdor ondulante alrededor parece un colchón de lujo que lo invita a acurrucarse en el regazo de la naturaleza. Parece un camino interminable por las escarpadas laderas que se entrecruzan, marcado por cero P (contaminación), y sigo avanzando a pesar de las rodillas gastadas. Pasado una hora, llegamos a una aldea tranquila, Pudhu Kotagiri, hogar de unas 70 raras familias de tribus Kota. A diferencia de las Todas de Ooty, cuya actividad principal es la agricultura, los Kotas, una tribu local en declive rápido que asciende a unos 1.000, sobreviven en la alfarería y la cocción de terracota para ganarse la vida. Algunas propias pequeñas tierras de té, y otras han tomado trabajos diversos.

Kamataraya, la deidad regente de los Kotas, está consagrada en un pequeño templo delimitado por muros en todos lados, donde todos los miembros masculinos de la tribu se reúnen una vez al mes para reuniones y discusiones comunitarias. Inmersos en antiguas costumbres, los Kotas llevan una vida solitaria y permiten matrimonios solo dentro de la comunidad - desafiar esta regla invita a la excomunión, independientemente de la posición de uno - que es posiblemente una de las razones de su disminución. Aunque las mujeres disfrutan de los mismos derechos de propiedad y familia, su entrada al templo solo se permite una vez al año durante diciembre, cuando los Kotas celebran un gran festival de dos semanas llamado Arudra Darshan cuando los miembros de la tribu, asentados a lo largo y ancho, convergen indefectiblemente. en este sanctorum.

Conocidos por su arduo trabajo y dedicación, los Kotas, alguna vez una comunidad dominante, aún mantienen su identidad distintiva con edictos rígidos de la edad de piedra. La comunidad ha sido reconocida por su autosuficiencia: la gente hace su propia ropa a partir de un ladrido y elabora joyas, construye casas y cultiva granos para su alimentación. Volvemos después de una atractiva sesión en el complejo donde la enorme cena está a la espera. Es difícil de creer que Nahar solo sirve comida vegetariana, pero la auténtica variedad del sur de la India es bastante ligera y deliciosa.La cremosa zanahoria halwa se chupa bien los dedos y se pule, gracias a las múltiples ayudas de todos. La imponente cordillera, el rocío rocía los robles de plata y la elegante Iglesia de San Antonio en Kotagiri caer a la vista. Los villancicos a la deriva de la misión y la melodía de Kandasashti (un shloka perteneciente a Lord Muruga) se mezclan en perfecta armonía, y otro día continúa con otro encuentro con el llamativo lienzo de brumas suaves, robles esbeltos y tímidos jardines de té todo el camino hasta Kotagiri.

Información: Kotagiri se encuentra a 33 km de Mettupalayam y a 23 km de Coonoor. Bien conectado por aire, ferrocarril y carretera hasta Coimbatore, la mejor opción es viajar en tren hasta Mettupalayam. Los autobuses y taxis privados están disponibles en Mettupalayam y Coimbatore. Hospédese en el Nahar Retreat and Wellness Spa (Tel: + 91-4266-273300, 274400; www.naharretreat.com).

Por Jigyasha

Sobre el Autor

Jigyasha es un ávido viajero de fin de semana que también adora leer un libro o dos en su camino. Segundo amor: Teatro.