Salim Ali Bird Sanctuary, Thattekkad

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Mientras conduzco hasta el final de un puente recién construido sobre el verde musgo del río Periyar en mi reloj doble, Thattekkad se muestra tan encantador e invitador como siempre en la orilla opuesta. Hacia el este, el Njayapilli de 1.716 pies de altura, el punto más alto en Thattekkad, corta una silueta oscura contra un cielo de la madrugada. Casi he perdido la cuenta de la cantidad de veces que he frecuentado este terreno prístino; y cada vez, experimento algo nuevo, o descubro un cuento interesante para atesorar.

Después de completar los trámites en la puerta del santuario en Shivakshetrapadi, desaparecen en el bosque, acompañados por un amable guía local. De repente, una bandada de garcetas toma vuelo, pintando dapples de blanco puro contra el verde lienzo. El hedor de una criatura difunta nos dice por qué las garzas se han congregado en medio de la jungla: están hurgando en los bocados, desempeñando el papel de los grandes buitres que ocasionalmente visitan Santuario de aves Thattekkad. Como siempre, las ardillas gigantes levantan sus llamadas de alarma en staccato desde los árboles altos, advirtiendo a otros habitantes de nuestra intrusión.

Crujiendo las hojas caídas, caminamos enérgicamente, siguiendo a nuestro enérgico guía que de repente se desvía hacia la derecha, atravesando un delicado sendero de trekking hacia el río. Aquí nos encontramos con las ruinas de un antiguo templo de Shiva, con nada más que piedras esparcidas por todas partes. Ahora viene nuestra gran sorpresa. Nuestro guía señala a un árbol que está justo a nuestro lado y, forzando mis ojos, veo el contorno oscuro de un pájaro, que duerme a lo largo de una rama. El plumaje moteado, de color marrón grisáceo, es un camuflaje perfecto que se mezcla con las ramas, y solo sobresale su pico levemente enganchado. Mi corazón se salta un latido. Antes de que pueda decir algo, nuestra guía suavemente susurra: "boca de rana de Ceilán". Todos estamos eufóricos, ya que esta es una especie rara de ave, difícil de detectar, y nos sentimos privilegiados de verla. Los fanáticos de las ranas, por cierto, duermen la mayor parte del día, son activos por la noche y se alimentan de insectos grandes, lagartijas pequeñas y ocasionalmente incluso de ratones.

El dosel del bosque cobra vida de repente cuando una bandada de periquitos de anillos rosas vuela sobre el cielo azul. Tres pares de cálaos de color gris Malabar, aleteando ruidosamente de árbol en árbol, también agregan sus gritos estridentes a la sinfonía. A media tarde, los pájaros están cantando mejor. El inolvidable solfeo del elusivo shama Malabar resuena en la exuberante jungla, con petirrojos picaros, oropéndolas de cabeza negra, pasteles de árbol, bulbos de ciprés y agresivos drongos con cola de raqueta que se suman a la audición inolvidable. En medio de la partitura musical, nos encontramos con un par de aves de la jungla grises, corriendo cómicamente en un patrón en zigzag, con la gallina siguiendo a su novio en una fe ciega.

La orilla del río atrae a decenas de garzas y cormoranes gregarios, pero tenemos la suerte de ver a un búho pardo despegar en alas silenciosas y una cigüeña de boca abierta, una de las primeras migratorias de invierno, vadeando en las aguas poco profundas durante el mediodía comida. También tenemos la suerte de detectar especies tan elusivas como el trogón Malabar y el águila serpiente crestada. Otras aves raras que se encuentran en el Santuario de Aves Thattekkad incluyen rodillos de pico rosa, Malabar pied y grandes cálaos indios, magníficas águilas pescadoras de cabeza gris y los raros búhos de la bahía peninsulares. Mientras reflexiono sobre todo esto, la guía proporciona otra pepita de información: los latidos de las alas de los pájaros grandes se pueden escuchar a más de un kilómetro de distancia.

En Thattekkad, el primer santuario de aves en Kerala con una lista de verificación de más de 300 especies, una guía es imprescindible si desea reconocer la flora y la fauna locales. De hecho, es obligatorio contratar guías, y su empresa es, en cualquier caso, valiosa, ya que tienen un inmenso conocimiento de los bosques, pueden llevarlo a través de senderos de trekking menos explorados, y son las mejores opciones para ayudarlo en caso de emergencias.

Mientras caminamos por el bosque, pienso en cómo este paisaje sufre un cambio dramático en las lluvias. Las flores silvestres surgen en una profusión de colores y la maleza bulle de vida fresca. Por supuesto, son los hechizos más secos, que pintan los bosques de un marrón terroso, que son ideales para la observación de aves. Como los árboles no tienen hojas, observar aves es mucho más fácil. Pero cualquiera que sea la temporada, sé que volveré por más.

Acerca de Salim Ali Bird Sanctuary, Thattekkad

Allá por la década de 1930, el difunto Dr. Salim Ali describió a Thattekkad como "el hábitat de aves más rico de la India peninsular, comparable solo con el Himalaya oriental". Aquí se estableció un santuario en 1983. También se encuentran varios animales en el santuario, que van desde serpientes y elefantes hasta ardillas gigantes y lagartijas voladoras. Aquí se encuentran hasta 300 especies de aves. El terreno ondulado está cubierto por bosques tropicales de hoja perenne y semi-perennes, y pastizales. Destacan la teca, el palo de rosa, el jungle jack, el sándalo rojo, Lagerstroemia microcarpa y Terminalia paniculata, junto con la enorme Tetrameles nudiflora, localmente conocida como cheeni. La madera liviana de este último se utiliza en las industrias de contrachapado y contrachapado.Otro hallazgo aquí es el raro telli, cuya savia aromática se usa como incienso.

Hechos rápidos

Estado: Kerala

Ubicación: también conocido como Thattekkad, el santuario se extiende por 25.16 km2 en las estribaciones de los Ghats occidentales en el distrito de Ernakulam. Una parte de la presa Bhoothathankettu en el río Periyar se encuentra dentro del santuario. Distancia 74 km NE de la ruta Kochi desde Kochi NH47 hasta Aluva; SH16 (carretera Aluva-Munnar) a Kothamangalam por Perumbavoor; carreteras estatales a Keerampara; ferry a Thattekkad

Cuándo ir: Thattekkad se puede visitar en cualquier época del año, excepto en los monzones (de julio a agosto), ya que las cosas pueden ponerse muy húmedas. Los mejores avistamientos de noviembre a enero, durante la migración invernal de varias especies exóticas que llegan del norte

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Sobre el Autor

Sanjeev Verma trabaja a tiempo completo para una revista local de viajes y negocios en Kochi y también colabora con Times of India.