Bandipur-Mudumalai: en las estribaciones de las montañas azules

2024 Autor: Ada Peters | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:35

Mis ojos se deleitan con la escena del bosque mientras maniobramos nuestro jeep en las pistas de kuchcha del Parque Nacional de Bandipur. Hay árboles con ladridos leves, colinas ondulantes y arroyos que borbotean entre las rocas. Hay parlanchines, drongos y charlatanes. Una manada de pasto cheetal en un parche cubierto de hierba y, encima de ellos en los árboles, una tropa de langur se come algo. Nuestro guía y conductor del día, Ganga Singh, señala el camino de tierra y dice: "¡Mira, pistas de tigres! No es de extrañar que no haya demasiados cheetal aquí esta mañana ". Un poco más adelante vemos más signos de animales: puercoespines, samba y elefantes, todos han caminado este mismo camino polvoriento unas horas antes.

Nuestro guía detiene de repente el jeep. Noto algún movimiento entre los troncos de pinos de los árboles de teca. Una masa marrón negruzca es la fuente de nuestra atención. ¿Un elefante? Pero cuando el animal masivo sale de su escondite, descubro que es un gaur guapo. Sinewy y de pie alto a 6 pies, la bestia luce un abrigo reluciente, piernas blancas con medias y un impresionante conjunto de cuernos. Se dice que los gaur son los bueyes salvajes más grandes del mundo, y habiendo visto este enorme toro, ¡no puedo dudarlo! Vemos el resto de la manada, que tiene más de una docena de miembros, en su mayoría mujeres. El bosque parece estar lleno de gaur y detectamos muchos durante el viaje. Nos encontramos con una manada que comprende al menos un centenar de animales, todos ellos se han congregado para pastar en el color de la hierba fresca provocada por el monzón. Hay más acción de gaur cuando dos toros cierran sus cuernos, y el sonido de sus cuernos chocan a través del valle.

Ganga Singh detiene el jeep cerca de Moyar Gorge. Caminamos por una pequeña pista hasta el mirador. Hace viento, pero el día ha sido claro hasta ahora. El mirador ofrece una vista panorámica de la garganta y los bosques circundantes. En el fondo son las colinas Nilgiri, o las montañas azules, que aparecen en una serie de filas sucesivas. La garganta corta estas colinas, y en algunos lugares tiene casi mil pies de profundidad. A través de este desfiladero, el río Moyar, ahora con su carga de lluvia, truena. Aturdidos en el silencio, nos sentamos a absorber el entorno. Las colinas ahora son verdes, pero ese es el color del monzón. En otros meses, generalmente están vestidos de color marrón, con toques caleidoscópicos de tonos verdes y brillantes, los patrones y colores deciden las plantas en flor: es rojo en enero y febrero, blanco y amarillo en marzo y abril, con trajes multicolores para los meses posteriores al monzón. Por la noche, vamos a un safari en el Parque Nacional de Mudumalai, que linda con Bandipur. El autobús de safari, dirigido por el Departamento Forestal, serpentea a través del bosque y se detiene frente a una atalaya de piedra alta. Nuestro recorrido por la jungla no ha sido tan gratificante en términos de observación de vida silvestre, pero cuando el autobús se detiene en la Atalaya Moyar, todas las quejas se olvidan.

La torre, construida como un faro, se encuentra en el interior del bosque en el borde de un acantilado con vistas a la garganta de Moyar. El desfiladero es tan profundo que apenas puedo ver el río, pero mientras sigo mi mirada corriente arriba, la vista de repente me deja sin aliento. El río Moyar, hinchado por el agua del monzón, se desploma cientos de pies en la garganta, desapareciendo en su propio rocío. En el otro lado, veo el dosel del bosque extendiéndose como una alfombra verde, en el que revolotean oropéndolas, cucos y bulbos. Un par de ardillas gigantes agregan un poco de rufo al paisaje predominantemente verde. Durante el safari del día siguiente, vemos un magnífico y joven elefante macho con colmillos que casi llegan a los dedos de los pies. Él se para en un grupo de bambú justo al lado de la carretera. Levantando la cabeza y el tronco para alcanzar las tiernas puntas de bambú, continúa comiendo, sin importar nuestra presencia.

Como los elefantes se encuentran en poblaciones transitorias, existe la posibilidad de que los turistas tengan que regresar sin ver paquidermos, incluso en esta zona de elefantes de alta densidad. Incluso en los lugares donde viven los elefantes, los colmillos, los principales objetivos de los cazadores furtivos de marfil, son muy raros. De hecho, soy afortunado de ver este magnífico tusker, ¡y eso también en un rango tan cercano! Mi carrera afortunada continúa esa noche. Cuando el autobús va por una curva, vemos a uno de los cazadores más hábiles del bosque: perros salvajes o dholes. Vemos a cuatro de ellos relajados después de una caza exitosa de paquetes.

En mi tercer y último día, decido saltearme los safaris y, en cambio, hacer una caminata (descontinuada desde entonces) dentro de Bandipur. Elijo explorar algunas áreas prometedoras de observación de aves durante un largo viaje hasta la cima de una colina. A pesar de que mi guía experimentado, un local procedente de la tribu indígena Kuruba, me lleva por el camino, profundos gritos resonantes de langures anuncian nuestra presencia a todos en kilómetros a la redonda. Aunque no vemos demasiados mamíferos en la caminata, las aves no parecen demasiado molestas por nuestra presencia declarada. Perdices, abubillas, bulbos, charlatanes, abejarucos, periquitos y mynas, todos están ocupados cortejando y llamando. El bosque palpita con la actividad de criar aves durante el monzón. Los pavos reales se pavonean con sus brillantes trenes de plumas de la cola, tratando de impresionar a las pavas.Los periquitos luchan a gritos por la posesión de los nidos. Hornbills atienden a sus compañeros de incubación metidos en agujeros de árboles. Un par de golondrinas que trabajan duro hace interminables viajes de ida y vuelta con comida para alimentar a sus polluelos hambrientos. ¡El bosque está vivo! Unas pocas horas, unos días pasados aquí son demasiado poco para absorber su esencia. Pero el taladro de la ciudad hace señas y, con un corazón pesado, regreso a mi cabaña para empacar mis maletas. Sé que volveré pronto.

Hechos rápidos

Estados: Bandipur NP cae en Karnataka, Mudumalai NP en Tamil Nadu

Ubicación: En la frontera de Karnataka-Tamil Nadu, a lo largo de la autopista Mysore-Ooty, dentro de la reserva de la biosfera de Nilgiri. Mudumalai y Bandipur son contiguos, separados solo por el río Moyar de Karnataka.

Distancias: Bandipur está a 215 km al suroeste de Bangalore, Mudumalai está a 14 km S de Bandipur.

Tiempo de viaje:Por carretera 5 horas, por tren 5 horas

Cuando ir:Cuándo ir En cualquier momento entre abril y enero, lo mejor es de septiembre a diciembre. Los parques podrían cerrarse durante febrero-abril a causa de los fuertes incendios forestales.

Ve allí por:Tigres, elefantes, gaur, cheetal

Por Raman Kumar

Sobre el autor: Raman Kumar, un ecologista, ha sido asociado con el Instituto de Vida Silvestre de la India y el Instituto de Investigación Forestal, Dehradun